我們看到嬰兒初生之時，小小的臉蛋好可愛，經過父母一天天餵養呵護成長，不知不覺中，不只身高抽長體重上升，他們的小頭腦也慢慢長大。
人類腦部器官在母體內，相較其他身體部位，發展得更為快速，大概五、六個月左右就已經差不多發展完全了。出生之後的新生嬰兒的頭身比例看起來只有 1:4，不像成人大多是 1:7、8，但是他們腦部的活動力卻是成人時期的 2、3 倍之多。
因此所謂的「零歲教育」就是在嬰幼兒時期刺激大腦的訓練。色彩鮮豔的實物如玩具、花朶、風箏、掛飾或是閃亮的玻璃水晶燈都能吸引嬰幼兒的注意力，他們的腦子就像海棉一般，一直不斷在接收外界的刺激。
研究中顯示父母親的教育程度越高，孩子就越聰明，為什麼會有這樣的現象呢！因為教育程度高的父母親，越喜歡唸圖畫書、唱歌給嬰幼兒聽，他們在聽和看之中，有聲音和圖像的刺激，使得腦部一直處在運動的過程，就是最好的腦力激盪。
我有四個孩子，三個大的孩子因為各差一歲，所以他們小時候都聽很多兒歌看很多童書，一、兩歳時兒歌朗朗上口又說又唱的很活潑。有一次我們心血來潮叫老四唱首歌來聽聽，結果她一開口就是抒情聖詩，我們嚇了一跳，原來我們隨著小朋友年齡增長又加了很多我們常唱的聖詩，老四聽多了，自然也會唱！
早期生活中多元化的接觸面越廣，對嬰幼兒未來的智力發展有極大好處。腦細胞就像是天線，適當自然的刺激，會讓腦子一直接收和儲存訊息，這就說明為什我們很多人小時候背的三字經和唐詩，到現在還記得很清楚。
嬰幼兒腦細胞的快速成長並不是持續的，五歳幼兒的腦細胞只剩下百分之十左右的成長空間。因為我們腦部有一种天然的剪除過程機制（Synaptic Pruning），退化及不被使用的腦細胞會被自動的剪除。這種修剪過程是漸進式的，但是幼兒時期被修剪的速度最快。那麼為何孤兒院孩子腦力發展比一般家庭成長的孩子要慢？孤兒院人手有限，為了安全考量，他們大多數時間安靜的待在小床上，與外界人事物幾乎沒有任何互動，腦細胞因為沒有刺激和學習的機會便會慢慢退化。
豐富活動力的腦細胞經過適當刺激，使幼兒學會自動思考和對事物的快速反應，自然而然也會慢慢發展出組織能力和協調性。嬰幼兒階段最關鍵的腦力發展就在三歳以前，因此俗話常說「三歳看終生」！父母親除了在家佈置一個適於嬰幼兒的環境之外，也可以常帶他們出去走走；公園、超市、餐廳可以遇到不同的人事物，對於他們智力潛能的開發，絕對是有好處的。
雖說現在受新冠肺炎影響，很多社交活動受限，但是還是鼓勵大家有機會多去看看大自然景觀，讓小朋友看到無奇不有的植物界和生物昆蟲界的活動，不但相對安全，也是一種潛能開發的方式！
4/12/2021
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