年輕時不喜歡吃苦瓜，父母長輩們常說苦瓜清火解毒，我心想別的食物也可以清熱解毒，為什麼非要吃苦瓜不可。為了禮貌每次都是吃一口意思意思就算了，長輩們也從不勉強，所以多年來一直沒有更新我對苦瓜作為一種醫食同源的主觀想法。
記得大學時代教會青少年團契在團契中心聚會，我們都是星期六上午聚會，聚完會大家會輪流預備有三樣菜色的午餐。有一次輪到幾位越南僑生弟兄準備午餐，他們沒時間預備就出去買外賣，其中居然買了一盤苦瓜炒蛋作為菜色之一。大部分人都面有難色不太想吃，私下嘀咕著明明有很多別的選擇，為什麼偏偏買盤苦瓜，倒是那幾位僑生弟兄吃得很開心，一邊吃一邊還鼓勵大家勇於嘗試，可惜無重賞當然也無勇夫！
有一年暑假回台灣參加青年救國團主辦的登山健行活動，在山上什麼也沒有倒是竹筍盛產，我們每餐飯都有竹筍配不同的菜。有一餐端出了一鍋竹筍苦瓜湯，大家一看是苦瓜，同仇敵愾的非常嫌棄，因此飯後其他菜都吃完，只剩下一大鍋基本上沒動過的湯。領隊本著不浪費的精神一直鼓勵大家吃，結果還是銷路欠佳。這位領隊也很妙，就想到一個方法開始帶大家玩遊戲；叫戴眼鏡的同學都坐下，不戴眼鏡的就站在他們旁邊。
遊戲規則是由不戴眼鏡的同學餵戴眼鏡的同學喝苦瓜湯，因為苦瓜對眼睛有好處。領隊一宣布遊戲規則大家譁然大叫，四眼田雞們一臉苦瓜相，我們眼睛正常的樂得逃過一劫，幸災樂禍的餵他們喝苦瓜湯，就這樣半強迫的把苦瓜湯銷完了！苦瓜是我青春歲月中的一抺亮麗色彩，每回看到苦瓜就會想到年輕時和好朋友們的生活趣事而回味無窮！
苦瓜外型長得有趣，外皮一股一股的隆起很不一般，小時候菜市場看到的苦瓜都是淺綠色的，後來還有外型漂亮的白玉苦瓜，和近幾年甜度高的蘋果苦瓜陸續出來。我幾乎是很少想到要吃苦瓜的，但是喜歡園藝的我非常喜歡種植苦瓜，尤其是如玉般潔白丰滿的白玉苦瓜和水果一般圓滾可愛的蘋果苦瓜。每年秋季丰收時，看到枝蔓上掛著一條條精緻又溫潤如玉的苦瓜，心中真有說不出的成就感！
前一陣子看到一個視頻，說苦瓜泡水喝對於五臟六腑都有很好的功效，常吃不但可降血壓，降血脂和血糖，而且還有淡班美白的養顏效果，聽起來真是有百利而無一害。雖然好不容易過了不惑之年，但是最後一句＂淡班美白養顏＂真是太吸引人了，又重新讓我怦然心動而惑！
雖然從來沒有吃苦瓜的習慣，但是有夢的人生最美，尤其是女人把＂美顏＂視為終生目標，卯足全力去實踐夢想時，那種動力會讓想像中的苦味變得沒那麼難以入口。我把苦瓜切碎泡熱水再加點紅糖和枸杞，苦中帶甘當水喝，喝了一個星期的苦瓜水，不知是否心理作用，自我感覺特別良好，好像三高指數都降低，臉上的肌膚也＂吹彈可破＂，世界變得更美妙了！
苦瓜還是原先的苦瓜，味道還是一樣的苦，但是心態的改變反而解開了我對苦瓜的心結，一念之間，現在苦瓜變成我的最愛之一。那麼我們對身邊人事物的觀點如果能換個角度去看，是否也會少一點偏見？這真是一個有趣的發現！
12/14/2021
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